На следующем острове нас ждали мускулистые монстры, передвигающиеся на четырёх лапах, чьи спины покрывали длинные и острые ледяные шипы. Помимо этого, они обладали довольно крупными пастями, из которых рывком, словно под каждый удар сердца вырывался горячий пар. С ними будет уже не так просто.

Еще в прошлый раз заметил, что единственное слабое место — это лишенные защиты и даже шерсти бока, значит придётся много скакать. С виду мост выглядел довольно прочным, но это не значило, что он выдержит удар моей прокаченной бури, и вариант с удержанием на узкой местности можно сразу отправлять в утиль.

Приказал Лири не подходить слишком близко, держаться на расстоянии и добивать тех, кого пропущу. Раз, два, поехали. Стремительно пересёк мост, вновь ступил на мокрый снег и побежал в центр островка, привлекая к себе внимание монстров. В отличие от меня, они чувствовали себя уверенно и двигались словно снежинки.

Выждал нужный момент и когда вокруг меня собралась огромная стая, ушел в тень, оставляя после себя фантомного двойника. Сработало. Монстры разом вцепились в него своими чудовищными пастями и принялись дербанить его мощными когтями. Пока они получали возвратный урон, я материализовался и сразу исчез, попутно вонзая энергетические клинки в мясистые бока существ.

Первый монстр завыл от боли и попытался отмахнуться, но меня там уже не было. Пока тот истекал кровью, я оказался возле его сородича и нанёс несколько быстрых и глубоких ударов. Взрыв. Фантомного двойника разнесло на множество частей, и стая практически моментально отправилась к своим праотцам.

Лири с особым рвением зачищала остатки, пока я, не раздумывая пользовался цепной вспышкой, ограничиваясь редкими, однако меткими ударами. После очередного прыжка, когда умение ушло в привычный откат, перед лицом щёлкнула чудовищная пасть. Она попыталась откусить мне голову, но вместо этого напоролась на один из клинков.

В ту же секунду схватил существо за лапу и раскрутив бросил в приближающуюся стаю. Приказал Бао уведомить, когда вспышка будет готова к использованию, и чтобы расчистить немного места, выпустил водную струю. Как и предполагалось, она лишь отбросила двух монстров, не давая им возможности поразить меня длинными когтями.

Ноги предательски увязли в мокром снегу, но я всё еще был рад, что вместо этого места не выбрал зыбучие пески пустыни. Покрутил головой по сторонам и насчитал около пятнадцати существ, стремительно приближавшихся к моей позиции. Неплохо бы их всех накрыть бурей, но для этого мне понадобился бы Даллас, со своими замедляющими печатями. Краем глаза глянул на противоположный островок и заметил, что там битва шла в самом разгаре.

Вновь испарился, когда когти едва не рассекли мою плоть и оставил после себя двойника. Отработанная схема оправдывала себя, по крайней мере в борьбе с безмозглыми монстрами. Они вгрызались в копию со всем рвением, принимая её за оригинал и не сразу догадывались, что тем самым лишь вредили себе. Еще три трупа от моих клинков, а после взрыва погибло еще пять.

Странно, но на фабрике, андроиды вели себя более агрессивно, и я стал задумываться, не обманула ли меня система насчёт сложности? Несомненно, количество монстров превышало в несколько раз, но я чуть ли не играючи разделывался с ними, в то время пока Лири, добивала остальных издалека. Возможно сказывался долгий отдых, тёплая пища в животе и наличие дополнительных напарников.

Мысленно отвесил сам себе подзатыльник за то, что опять слишком самоуверен. Опыт подсказывал, нет, он даже кричал о том, что не стоит расслабляться и впереди будет намного сложнее. В конце концов — это ведь обычные монстры, а когда дойдет дело до чемпионов и уж тем более главного босса всего путешествия, тогда думаю пожалею о своих слова.

Вовремя взял себя в руки и по внутренней связи послышался хрип Лири с криками о помощи. Её окружил пяток монстров, а ей пришлось отступить к основанию моста. Чертыхнулся, злобно оскалился и бросился в бой, попробовал перепрыгнуть через существо. Монстр слегка наклонился и выставив свои ледяные иглы, выгнул спину. Они в несколько раз увеличились в длине и в прыжке мне пришлось воспользоваться вспышкой. Бросил за спину связку гранат, хранившую в инвентаре и ловко приземлившись, открыл огонь из автомата, привлекая к себе внимание.

Трое из пяти обернулись, приготовив спинные иглы для сражения, а остальные, зациклившись на Лири, посчитали, что это их единственный шанс полакомиться вражеской плотью. Как же они ошибались и не успев напасть на девушку, оба ощутили проникновение энергетических клинков в бока.

Я вышел из тени ровно между ними и резко развернувшись, выстрелил потоком воды. Ощутил, как за спиной раскалялся воздух и видимо Лири собиралась добить остальных. Огненный клинок рассёк воздух, оставляя на морде твари обидный порез, а второй удар напрочь отсёк голову сородича.

Она выскочила вперёд, ровно в тот момент, когда я вставил новый магазин в автомат и передёрнул затвор, но кажется было уже поздно. Оставшиеся три существа, позарившиеся на её жизнь, сгорели в пламени её умений. Первый, так и не успев подняться, ощутил на себе всю мощь огненного потока. Лири закрутилась в кульбите и со всей скорости вонзила клинок в брюхо второму, а третий в свою очередь, попытав счастье ледяными иглами, не заметил, как она балериной скользнула на снегу и острием меча выпустила ему кишки наружу.

Я медленно шел вперед, методично отстреливая последних двух морозных гончих, в то время как они пытались скакать из стороны в сторону. Скорости конечно не хватало против свинца, а мой прицел был идеален. Через несколько секунд стрельбы, услышал сухой стук бойка и отстегнув магазин, вставил новый.

— Ты в порядке? — Спросил Лири, замечая, что за один островок получил еще один уровень, правда параллельно происходило сражение и на другом, а значит стоит считать за два.

— Да, Ярослав. — Ответила девушка, вытирая клинок о шкуру монстров. — На секунду отвлеклась, и они застали меня врасплох. Спасибо, что помог.

Я улыбнулся и подмигнув произнёс. — Без проблем, но будь начеку, дальше будет сложнее. — А затем перешел на внутреннюю связь и поинтересовался. — У вас там как? Мы закончили с первым.

Послышался яростный рык, которую узнаю из тысячи других и Даллас ответил. — У нас тоже чисто, выдвигаемся ко второму. Помощь нужна?

Я взглянул на Лири, которая пристально осматривала следующее поле битвы и улыбнувшись ответил. — Нет, справимся. Встречаем на последней площадке, пора заканчивать наше затянувшееся путешествие.

Глава 14

— На месте. — Доложил по внутренней связи, прижимаясь к каменной стене укреплений.

Ветер противно резал кожу, а на ресницах, несмотря на последние полчаса безостановочных сражений, скопились крупные снежные хлопья. Признаюсь, на последнем островке пришлось довольно непросто, но нам всё же удалось добраться до стен форта. Та самая буря, накрывшая территорию, издалека казалась неприступной, однако, как только мы пересекли невидимую грань и оказались внутри, она на самом деле являлась не более чем ширмой.

— И мы. — Через несколько секунд раздался голос Далласа.

Я позволил себе несколько шагов в сторону и внимательно осмотрел укрепления, которые нам вскоре придётся штурмовать. Высокие крепкие стены, две башни, уходящие ввысь выглядели внушительно, но при этом не так уж и неприступно. При желании, смогу забраться, используя цепную вспышку и даже утащить за собой Лири.

Главная проблема заключалась в том, что мы и понятия не имели, что нас ждало по ту сторону стен. Однако опыт первых трёх уровней подсказывал, что ничего хорошего. Система скорее всего приготовила для нас вполне ожидаемый сюрприз в виде полусотни монстров, смертельных чемпионов и финального босса тренировочного сектора. Взамен она предлагала несметные богатства и в голове автоматически всплывало изображение ледяного дракона, восседающего на горе золота.